赤花ミツマタ

お馴染みの春を代表する花ですが赤花もあります。赤花は突然変異種で主に園芸品種。

＝＝『アカバナミツマタ(赤花三椏)』＝＝
ジンチョウゲ科の落葉低木で、中国中南部、ヒマラヤ地方が原産
名の由来は枝が必ず３本ずつ分岐することから。赤色の部分は筒状に発達した萼(がく)で、花弁はありません。花には芳香があります。葉は互生(ごせい)で，両面に絹毛があって、とくにうら面にに多い。

【◇科名：沈丁花科　◇属名：ミツマタ属(Edgeworthia＝エッジワーシア。イギリスの植物学者｢M.P.Edgeworth夫妻」の名前 ◇学名：Edgeworthia papyrifera(papyrifer，-fera，-ferum＝紙を持った)】
英名は『Oriental paperbush』

普通の黄色い花はコチラです。

【 ◇学名：Edgeworthia chrysantha(chrysantha＝黄色の花)】
沈丁花科だけあり､香りもあります。三椏の樹皮には強い繊維があり、コウゾ(楮)、ガンピ(雁皮)と共に和紙の原料として有名な植物の一つ。紙の原料として知られていますが､「みつまた」が紙の原料として表れる最初の文献は、家康が１５９８年(慶長3年）に、修善寺の製紙工「文左右衛門」にミツマタの使用を許可した黒印状と呼ばれる､諸大名の発行する公文書です。当時は公用の紙を漉くための原料植物の伐採は、特定の許可を得たもの以外は禁じられていたそうです。　それによると「豆州にては　鳥子草、かんひ　みつまたは　何方に候とも 修善寺文左右衛門 より外には切るべからず」とあります。昔から貴族たちに詠草料紙として愛用された斐紙（美紙ともいう）の原料であるガンピも、ミツマタと同じジンチョウゲ科です。

我が国へは上記にあるように江戸時代初期に三椏が渡来したと言われています。但し渡来時期については他に、万葉集に三枝(さきくさ)とあり、これがミツマタであれば万葉時代には既に渡来していた事になります。

万葉集に登場するのは次の和歌です。
☆☆｢春されば　まづ三枝の　幸くあれば　後にも逢はなむ　な恋そ吾妹(わぎも)/柿元人麻呂｣ ☆☆